前言--追尋向上生長的力量
- 2020年04月18日
- 16:22
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追尋向上生長的力量
“我也是畫家?!?
孟德斯鳩于《論法的精神》中,如此定位自己記敘社會制度萬象時的角色。
時間跨越260年,翱翔于萬里南空,身處上海至廣州飛機座艙的我,沉陷于中國商業保險90年的跌宕起伏,掙扎于視角與定位問題。
機艙中,再次翻開孟德斯鳩,我豁然開朗。
2009年6月剛剛辭世的美國著名社會學家阿銳基,于其著作《漫長的20世紀:金錢、權力與我們社會的根源》中談到,資本主義世界的體系中,興起和衰退已經形成規律,從十三四世紀意大利熱那亞開始,不斷在荷蘭、英國和美國身上演繹,此起彼伏。
曾經輝煌,歷經沉淪的東方古國,承接謎一般的興衰輪回,僅用一個甲子的時間,就創造了這個國家百年奮斗史上的奇跡。21世紀第一個10年,中國已經擁有全球市值最大的銀行——中國工商銀行(ICBC),全球最大的電信運營商——中國移動(China Mobile)等大型公司。2009年美國《財富》雜志公布的世界500強企業中,中國上榜43家, 其中來自中國內地的企業有34家。或許沒有一個國家比日本更能體會其中復雜的情緒。僅僅20年前,這個國家曾占據了1989年10家市值最大公司中的8家!
流星,抑或恒星?除了人口紅利、城市進程,以及雙高的外匯儲備和居民儲蓄,支持中國經濟的長期因素似乎看不到盡頭。
中國經濟奇跡的洪流,裹挾著稚嫩的中國商業保險滾滾前行。短短30年間,中國人壽(China Life)的市值已經位居全球壽險行業之首,另外一家非國有企業,中國平安(Ping An)也躋身2008年《財富》雜志全球企業500強之列。
究竟是市值泡沫,還是真實增長?究竟是統計數字的幻覺,還是制度進化的嬗變?究竟是竭澤而漁式地對保險資源的掠奪式開掘,還是一股可持續發展的向上力量?
沒有歷史的眼光,就不會有客觀的結論。溯源與回顧,過去30年的風起云涌繞不過去;并由此上溯至20世紀20年代,只有縱切中國商業保險90年的歷史斷面,或者才有可能逼近于時間的真實,盡管以此歸納結論依然困難重重。
20世紀70年代,冷戰堅冰重重。
1975年的一天,一架專機降落在北京機場,艙門打開,走下一位50歲的美國商人,悄悄扣響“紅色中國”的大門。這位訪客的來意獨特,不為游覽北京的長城,而是謀劃做一筆生意。他巧妙地用了“加強合作將會如何有利于兩國之間的雙邊關系”之類的套話,意圖匹配1972年美國總統尼克松首次訪華之后,中美關系破冰的政治言語。
種瓜得瓜。17年之后,他獲得中國市場唯一一張壽險獨資牌照;甚至30年后,在他被老東家拋棄之時,2005年他依然被中國方面授予“馬可•波羅獎”,表彰其為促進中美交流做出的貢獻。
這位被中國前WTO談判代表龍永圖稱為“中國真正的好朋友”的人,就是曾任美國國際集團(AIG)總裁兼首席執行官,叱咤風云于保險界的格林伯格(Maurice R.Greenberg)。
龍永圖曾評價:“AIG之所以出名,就是因為格林伯格。”
對于中國,尤其是上海,格林伯格和這家公司有著特別的中國情結,因為這里留有AIG創業發家的“根”。
但是,前緣難續。1958年之后,中國內地就不再有商業保險。20年間,保險公司關門歇業,人才散失殆盡,僅余海外業務延續香火。這幾乎就是一片商業保險的不毛之地!除了格林伯格稀缺的“歸根”相思之外,幾乎無人會關注中國,更遑論中國商業保險。
傳奇恰恰就此寫下。
就在這片被中斷的土地上,短短30余年間,中國的商業保險不僅被喚醒,而且誕生了超越AIG的中國巨頭。
究竟是誰,什么力量演繹了這樣的驚天大逆轉?《通往奴役之路》的作者、諾貝爾經濟學獎得主哈耶克認為:“休謨希望得到的和平、自由與公正,非來自人們的善良品性,而是來自(健全的)制度——這一制度使得即使是壞人,在他們追逐各種事務以滿足自己的私欲時,也為公共的好處做了事?!?
神奇的制度!時勢造英雄,皆于斯般。
不過,如何評價中國商業保險改革開放之后30年之制度發展,我與當年在上海財經大學學習和工作時的老師謝志剛教授卻存有不同。2009年春節,于其寬闊書房的一角,我們一起討論吳曉波的《激蕩三十年》,共識是可以以不同的視角描繪出中國保險業的激蕩30年。
直到飛躍于距離地面的萬里高空,再讀孟德斯鳩時,我頓生醍醐,還是做畫家吧——既能深入,又可獨立。
英雄亦造時勢。如果說哈耶克解釋了時勢的力量,但是還有一個刺激的問題——是哪些善良,抑或非善良的“英雄”呢?30年間于中國商業保險的商戰博弈中,這些人有過怎樣的掙扎和奮斗?
恰恰這些人正在悄然隱去。
2009年5月13日,我回母校參加上海財經大學許謹良教授30年從事教學生涯的研討會。許老師是上海財經大學復校后的第一批研究生(1979—1982年),亦是新中國成立后首批派往國外進修保險教師之一(1983—1984年,他被公派去美國Temple大學和北美洲保險公司進修保險)?;貒螅S老師就開始從事保險研究和教學,再未選擇離開。驀然間,幾近半個甲子,一去30年!
作為當年學生的我,面對華發盡染的許老師,這樣的緊迫感更加強烈!梁啟超在《李鴻章傳》中,讀李秀成被擒后寫就的數萬言時,大興感嘆,“劉興罵項,成敗論人,今日復誰肯為李秀成揚偉業、發幽光者”!
就算是格林伯格,2009年已經是一位84歲高齡的老人。而過去30年叱咤中國市場的第一代拓荒者,例如馬鳴家、唐運祥、王憲章、戴鳳舉、王國良、謝仕榮等都已經讓出身位,再如平安的馬明哲、中國人壽的楊超、太保人壽的金文洪等逼近讓位的年齡;即使有老當益壯,梅開二度者,亦是英雄遲暮,更不消說那些不見于正史卻仍馬不停蹄奔走的幽光者。
于是,我執意收拾那些30年的碎片。
并由此上溯一個甲子,梳理20世紀20年代以來至21世紀第一個10年,90年的中國商業保險的變遷線條,為過千萬的從業者以及從業過的幽光者記敘,追尋推動中國商業保險的向上力量。